Die US-Handelsaufsicht FTC wirft Cox Media Group und zwei weiteren Unternehmen vor, Verbraucher über einen KI-gestützten Marketingdienst mit dem Label „active listening“ getäuscht zu haben. In der Einigung geht es insbesondere um angeblich unbelegte Zusicherungen zu Datenschutz und zielgerichteter Ansprache.

Die FTC hat eine Vergleichsvereinbarung bekanntgegeben, nach der Cox Media Group sowie zwei weitere Firmen knapp eine Million US-Dollar zahlen müssen, um Vorwürfe beizulegen. Laut Beschwerde ließen Werbeanzeigen und weitere Unterlagen den Eindruck entstehen, das System könne die Erfahrungen der Nutzer zuverlässig „anhören“ und diese Informationen nutzen, um passgenaues Marketing auszuspielen. Die FTC bewertet diese Darstellungen als irreführend und beanstandet zudem, dass bestimmte Aussagen zu den Datenschutzpraktiken und zu den Möglichkeiten der Zielgruppenansprache nicht in der behaupteten Form belegt gewesen seien. Die Durchsetzungsmaßnahme macht auf ein wiederkehrendes Risiko aufmerksam, das an Betrugsmaschen im Werbeumfeld grenzt: Anbieter können mit wirkungsvoller Sprache und KI-Rahmung den Eindruck erzeugen, „die Lösung versteht mich“, ohne die zugrunde liegende Funktionsweise oder die regulatorische Einhaltung belastbar nachzuweisen. In diesem Fall konzentrierte sich die Argumentation der FTC auf die Lücke zwischen dem, was Verbraucher nach den Darstellungen erwarten sollten, und dem, was der Dienst tatsächlich leisten konnte – vor allem beim Umgang mit Daten und bei der Aussteuerung von Werbung. Auch wenn das Verfahren zivil- bzw. verwaltungsrechtlich stattfindet und kein klassischer Fall von Verbrauchertäuschung ist, dient es als Warnsignal für Anbieter, die KI nutzen, um Überwachung, Personalisierung oder nahezu in Echtzeit stattfindendes „Zuhören“ zu suggerieren.