Die FTC wirft Cox Media Group und zwei Marketingfirmen vor, Verbraucher mit „Active Listening“-KI-Ansagen in die Irre geführt zu haben. Demnach hätten die Unternehmen behauptet, das Angebot nutze Gespräche von Smart Devices zur Anzeigensteuerung und Nutzer hätten dazu eingewilligt; tatsächlich sei dies nach Ansicht der Behörde nicht der Fall gewesen.

Die Federal Trade Commission (FTC) hat eine Vergleichsregelung bekanntgegeben, nach der Cox Media Group und zwei Marketingfirmen knapp eine Million US-Dollar zahlen müssen. Hintergrund sind Vorwürfe der Behörde, die Unternehmen hätten Verbraucher über die Funktionsweise eines „Active Listening“-KI-gestützten Marketingdienstes getäuscht. Laut FTC bewarben die Firmen das Angebot so, dass es auf Konversationen von Smart Devices setze, um gezielt Werbung auszuspielen, und sie verwiesen darauf, dass Nutzer über die App-Bedingungen in ein solches sprachbasiertes Targeting eingewilligt hätten. Die FTC behauptet jedoch, der Dienst habe tatsächlich keine Sprachaufnahmen der Verbraucher verwendet. Stattdessen seien E-Mail-Listen eingesetzt und weiterverkauft worden, die von Datenbrokern stammten—ohne dass die Betroffenen eine echte Zustimmung dafür gegeben hätten, wie es für die behauptete Nutzung sensibler Audio-/Sprachdaten erforderlich gewesen wäre. Der Fall macht damit ein wiederkehrendes Muster im Verbraucherschutz deutlich: Mit Schlagworten wie „KI“ und „Listening“ lässt sich leicht der Eindruck einer direkten, invasiven Datenerhebung erzeugen, obwohl die tatsächlichen Praktiken auf anderen Datenquellen beruhen und andere Zustimmungsmechanismen greifen.