La FTC alerte contre des résultats de recherche payants qui peuvent imiter des pages gouvernementales liées à la santé afin de recueillir des informations personnelles et financières. Pour s’en protéger, il faut repérer les mentions « Ad/Sponsored », vérifier l’adresse du site (.gov notamment) et préférer les résultats « organiques ».

La FTC indique que des escrocs peuvent exploiter les annonces diffusées dans les résultats de recherche pour usurper des sources gouvernementales concernant l’assurance santé. Cette manœuvre vise particulièrement les personnes qui cherchent activement une couverture, notamment via Medicare et d’autres programmes associés à l’État. En achetant une place en haut des résultats, les fraudeurs peuvent faire apparaître des pages « jumelles » qui semblent crédibles et urgentes. Pour la FTC, l’essentiel est de s’appuyer sur des indices visibles : repérer clairement l’étiquette « Ad » ou « Sponsored », puis vérifier avec attention l’adresse du site avant de cliquer. Les sites gouvernementaux utilisent généralement des domaines reconnaissables, comme le .gov, tandis que les imitateurs emploient des noms très proches ou des domaines moins familiers. Même si la page ressemble aux consignes officielles, la FTC souligne que l’annonce affichée dans la recherche et l’URL de destination comptent davantage que l’apparence. Un piège fréquent consiste à cliquer directement sur le premier résultat sans s’assurer où il mène réellement. La FTC recommande de faire défiler davantage pour atteindre les résultats organiques, puis de comparer les URL avant de soumettre toute donnée. Si une page demande des informations personnelles sensibles sans justification claire et légitime, elle doit être considérée comme suspecte. En combinant vigilance sur les publicités, contrôle de l’URL et habitude de privilégier les résultats organiques, les consommateurs peuvent éviter d’être entraînés dans des schémas d’usurpation conçus pour collecter des données.