Das Justizministerium kündigte koordinierte Festnahmen in vier Ländern in einer angeblichen mehrjährigen Erpressungs- und Visabetrugsorganisation an, die Migranten um rund 2,5 Millionen Dollar betrogen haben soll. US‑Angeklagte sehen sich unter anderem Anklagen wegen Verschwörung zur Begehung von Erpressung, Geldwäsche und des Vortäuschens von US‑Beamten gegenüber; Behörden gaben an, das Netzwerk habe gefälschte Dokumente und nachgemachte Siegel verwendet, um Opfer, die eine legale Beschäftigung suchten, zu betrügen.

Das Justizministerium gab die Festnahme von 19 Personen in koordinierten Aktionen in den Vereinigten Staaten, Kolumbien, Ecuador und El Salvador bekannt, die im Zusammenhang mit einer angeblichen mehrjährigen Erpressungsorganisation stehen, die Migranten mit dem Ziel legaler Beschäftigung ins Visier nahm. Staatsanwälte werfen der Gruppe vor, Gebühren verlangt und den Opfern gefälschte Visa, nachgemachte Siegel und fingierte Begleitdokumente bereitgestellt zu haben, wodurch sie insgesamt etwa 2,5 Millionen Dollar erlangten. Den in den USA Angeklagten drohen schwere Anklagepunkte, darunter Verschwörung zu Racketeering, Geldwäsche und Vortäuschung, US-Beamte zu sein; internationale Partner führten Festnahmen und Beweissicherungen durch, um grenzüberschreitende Aktivitäten zu unterbinden. Ermittler betonten die transnationale Natur des Systems und die Notwendigkeit der Zusammenarbeit zwischen Strafverfolgungsbehörden, Einwanderungsstellen und Opferhilfsorganisationen, um ausgebeutete Migranten zu identifizieren und zu unterstützen. Die Behörden forderten potenzielle Opfer und Zeugen auf, sich zu melden, und gaben Hinweise zur Sicherung von Kommunikations- und Transaktionsaufzeichnungen, um die Strafverfolgung zu erleichtern. Das Justizministerium stellte die Durchsetzungsmaßnahme als Teil umfassenderer Bemühungen dar, organisierte Betrugsnetzwerke, die sich an verletzliche Bevölkerungsgruppen richten, zu zerschlagen, und rief Arbeitgeber, NGOs und konsularische Dienste dazu auf, auf Anzeichen von Dokumentenfälschung und Ausbeutung wachsam zu bleiben.