A FTC, em conjunto com Illinois, acusa a Premium Home Service (PHS) e seu proprietário de criarem milhares de perfis falsos de empresas locais para induzir consumidores que buscam reparos residenciais. A denúncia afirma que a companhia usou táticas enganosas de “publicidade local” para direcionar clientes a serviços inadequados ou que não foram entregues.

A FTC, com a participação de Illinois, entrou com uma ação contra a Premium Home Service (PHS) e seu proprietário, alegando um esquema em grande escala baseado em perfis comerciais “locais” falsos. Segundo as acusações apresentadas pela FTC, a PHS teria gerado milhares de listagens para supostas empresas de reparo residencial, com o objetivo de aparentar legitimidade para consumidores que procuravam profissionais próximos. A queixa sustenta que a conduta não se limitou a uma estratégia comum de marketing: a PHS teria fabricado detalhes para imitar negócios locais reais e, assim, aumentar a probabilidade de que as pessoas contatassem os prestadores anunciados. Além do volume massivo de registros, as alegações da FTC e de Illinois apontam que o engano se desdobrou no atendimento ao consumidor, prejudicando a capacidade de obter os serviços de reparo prometidos. O entendimento central do caso é que essa “presença” falsa em diretórios e resultados de busca funcionou, na prática, como um funil de fraude, atraindo consumidores que acreditavam estar escolhendo contratados locais de verdade. A ação também ressalta como a fraude em torno de anúncios “locais” pode se espalhar rapidamente, causando danos amplos ao consumidor por meio de branding enganoso, uso indevido de identidades e desvio de leads.